Universal Genève, lo storico “Watch Couturier” e una delle Maison più influenti dell’orologeria del XX secolo, ritorna sulla scena mondiale segnando un rilancio molto atteso.
di Silvana Murgia
Il ritorno in scena di Universal Genève, a seguito dell’acquisizione da parte di Partners Group, la casa madre di Breitling, avvenuta nel 2023, introduce una visione chiara e contemporanea dell’orologeria: un’eleganza sobria abbinata a una competenza orologiera pionieristica. Con Georges Kern al timone, la Casa inaugura così il suo nuovo percorso, guidato dal rilancio delle collezioni Polerouter, Compax, Cabriolet e Disco Mini.
Un’eredità importante
Universal Genève nasce in Svizzera nel 1894 grazie agli orologiai Numa-Emile Descombes e Ulysse-Georges Perret. Dopo i primi successi, la maison si trasferisce a Ginevra, consolidando il proprio prestigio. Il 1932, sotto la guida di Raoul Perret, è l’anno di una svolta decisiva per il marchio, che unisce creatività e tecnica, introduce un reparto design e definisce la propria identità come “Le Couturier de la Montre”, avviando anche l’espansione internazionale. Nel tempo Universal Genève si distingue per uno stile che fonde eleganza discreta e precisione svizzera, e nella sede di Rue du Rhône nascono modelli iconici come Polerouter disegnato da Gérald Genta, Compax e Cabriolet.
È inoltre pioniera nei movimenti automatici con microrotore, con il calibro 215 del 1958 e il successivo 1-66, ancora più sottile. Importante anche il contributo ai cronografi, con calibri come 281, 285 e 481, apprezzati per affidabilità e complessità. Parallelamente, il marchio si fa notare per una comunicazione originale e per il legame con figure celebri come Jeanne Lanvin, Jean Cocteau, Bruce Lee e Alain Delon. E negli anni ’60 diventa un riferimento culturale, con modelli soprannominati “Nina” e “Clapton”, a conferma della sua forte identità.
Le molteplici sfaccettature del Polerouter
Il Polerouter, lanciato nel 1954, si distingue fin dall’inizio per il design innovativo, concepito da un giovanissimo Gérald Genta per una pionieristica rotta aerea polare. Dopo i primi modelli automatici, nel 1958 adotta il calibro Microtor 215, con microrotore integrato e uno spessore di soli 4,1 mm, allora il più sottile al mondo. La nuova generazione di Polerouter è proposta nelle collezioni Prêt-à-Porter e Capsule Collection, tutte equipaggiate con il moderno calibro di manifattura UG-110, con spessore di 3,8 mm, frequenza di 4 Hz, autonomia di 72 ore e finiture di alta qualità.
Cinque i modelli nella linea Prêt-à-Porter, tre da 39 mm, in acciaio, con quadrante e cinturino in alligatore neri, con quadrante blu montato su un bracciale a mattoncini in acciaio, oppure in oro rosa 18 carati con quadrante marrone e cinturino in alligatore abbinato. E due da 37 mm, in acciaio con quadrante e cinturino in alligatore nero, e in oro rosa 18 carati con lunetta incastonata di diamanti e quadrante in madreperla bianco. I primi includono il datario, mentre i secondi ne sono privi.
La Capsule Collection comprende sei versioni e due taglie: tre Hardstone da 39 mm con quadranti in pietre come lapislazzuli e occhio di tigre, abbinati all’oro rosa 18 carati, e una versione con quadrante in occhio di bue e cassa in acciaio. E tre Camaïeu da 37 mm, caratterizzate da sfumature monocromatiche e 66 diamanti sulla lunetta. L’edizione Couture aqua mint è proposta in acciaio, le versioni toffee e berry sono in oro rosa 18 carati.
Il ritorno del Compax in sei versioni
Il Compax torna con sei nuove versioni che aggiornano il celebre cronografo sportivo, diventato autentico fenomeno culturale negli anni Sessanta dopo essere stato indossato dalla modella finlandese Nina Rindt, moglie del campione mondiale di Formula Uno Jochen Rindt. I modelli mantengono lo stile vintage, e presentano contatori a contrasto, lunetta tachimetrica, lancette distintive e casse da 39,5 mm impermeabili fino a 100 metri, in acciaio o oro rosa con finiture lucide e satinate. Sono tutti animati dal calibro UG-200 con Microrotor integrato, ruota a colonne, frizione verticale, frequenza di 4 Hz, riserva di carica di 72 ore, e spessore di 6,63 mm.
La linea Prêt-à-Porter include tre varianti: due in acciaio con configurazioni “panda” e “reverse panda” e una in oro con quadrante e lunetta blu notte e contatori bianchi a contrasto. Il bracciale in acciaio in stile vintage è regolabile e sostituibile con cinturino Bund in pelle di alligatore marrone, indossabile in due modi. L’edizione in oro rosa è completata da cinturino in alligatore blu.
La Capsule Collection propone tre modelli più contemporanei, con quadranti indaco, verde salvia e lavanda, contatori bianchi a contrasto e finiture effetto tessuto. I cinturini in pelle, intonati ai quadranti, richiamano il denim, e sono abbinati a casse in acciaio, oro rosa o oro giallo a seconda della versione.
Cinque nuovi Cabriolet
Il Cabriolet, nato nel 1933 con il nome Ideo, si distingue per la cassa reversibile, pensata per proteggere il quadrante e offrire allo stesso tempo spazio a decorazioni artistiche o alla vista del movimento. I nuovi modelli montano il calibro manuale UG-111 da 3 mm, che opera a 3 Hz, con 72 ore di autonomia, indicazioni di ore, minuti, piccoli secondi.
La linea Prêt-à-Porter comprende quattro versioni: in acciaio con quadrante blu e bracciale a nove file; in oro rosa con diamanti e quadrante rosso, con cinturino in alligatore dello stesso colore; una variante più classica in oro rosa con quadrante bianco e cinturino in alligatore marrone; e una versione in oro rosa con quadrante nero e bracciale. Il fondello può essere personalizzato con incisioni o miniature dipinte a mano.
La Capsule Collection include invece un’edizione limitata di 15 pezzi in oro rosa, in una colorazione verde acqua-vellutato, con fondelli decorati da miniature ispirate a opere di Tamara de Lempicka, realizzate a mano. Sono disponibili tre soggetti diversi, “Ritratto della signora Bush”, “Tamara nella Bugatti verde” e “Dottor Boucard”, ciascuno in soli cinque esemplari.
Tutti i modelli condividono una cassa compatta, impermeabile fino a 100 metri e dotata di vetro zaffiro antiriflesso.
Disco Mini
La nuova linea Disco Mini è influenzata dallo spirito delle creazioni della couture, dal nome e dal design dagli orologi Disco Volante di metà secolo, con profilo arrotondato, elegante e senza anse e con movimento al quarzo. Si distingue per un sistema di aggancio integrato che consente di sostituire facilmente il bracciale con cinturini colorati della collezione stagionale.
Il quadrante in madreperla, lavorato con effetto tridimensionale, richiama la forma della cassa, proposta in oro rosa o bianco. Alcune versioni sono arricchite da diamanti, mentre la corona nascosta contribuisce a un design pulito ed elegante.
La linea Prêt-à-Porter comprende due modelli da 28 mm, in oro rosa con lunetta incisa Clou de Paris e in oro bianco con lunetta incastonata di diamanti pavé. Entrambi con bracciale rigido coordinato, ispirato ai bracciali vintage della fine degli anni ’40, che può essere sostituito con un cinturino in pelle di alligatore.
Il Disco Mini Lace in oro bianco da 32 mm ha lunetta incastonata con diamanti in stile vintage, quadrante in madreperla blu e bracciale flessibile in oro bianco, che può essere sostituito con un cinturino in pelle di alligatore color tortora.
Couture Creations e Signature Edition
Apice del rilancio di Universal Genève le Couture Creations, collezione esclusiva che rende omaggio alla creatività degli anni Cinquanta. Pezzi unici, che rappresentano il massimo dell’artigianalità, fondendo gioielleria e orologeria, e si declinano in quattro modelli: Cabriolet, Dioramic, Disco Mini e Disco Maxi.
Accanto a queste creazioni, la Maison presenta una linea di orologi signature ispirati ai suoi design più iconici. Prodotti in edizione limitata, mantengono lo stile originale con aggiornamenti contemporanei nei materiali e nei dettagli. Il Dioramic signature, disponibile in acciaio con quadrante blu o in oro rosa con quadrante nero, e il Disco Volante signature, ispirato ai cronografi Uni-Compax degli anni Trenta, proposto in acciaio o in oro rosa, con quadrante e cinturino blu o quadrante in oro rosa e cinturino marrone.
