Il lancio è stato programmato con decollo da SLC-40 dalla Cape Canaveral Space Force Station, per il 1 dicembre 2022. Il lander M1, parte del programma di esplorazione lunare HAKUTO-R, è stato lanciato su un razzo SpaceX Falcon 9.
La missione è targata ispace, una società globale di sviluppo di risorse lunari con la visione di “Ampliare il nostro pianeta. Espandere il nostro Futuro”, specializzata nella progettazione e costruzione di lander e rover lunari.
Nel lanci spaziali, si sa, il tempismo è fondamentale e il countdown che precede la partenza del razzo è uno dei momenti più emozionati. Per questo passaggio così importante inspace ha scelto Citizen come orologio ufficiale e la Maison giapponese ha creato ad hoc per l’evento un segnatempo che è stato svelato davanti all’HAKUTO-R Mission Control Center (MCC), dove si è tenuta la conferenza stampa.
L’orologio per il countdown vanta un sistema che può ricevere il segnale satellitare GPS e tracciare con precisione l’ora grazie alla connessione al time server di CITIZEN. È anche lo stesso sistema orario utilizzato nell’MCC, che svolge un ruolo importante nel tenere il tempo durante il lancio e la missione.
Takeshi Hakamada, fondatore e CEO di ispace ha dichiarato: “La nostra prima missione getterà le basi per liberare il potenziale e la trasformazione della luna rendendola un sistema economico robusto e dinamico”, ed inoltre, “non vediamo l’ora di contribuire al programma Artemis della NASA come servizio commerciale di trasporto lunare ed aprire la strada allo sviluppo delle industrie future di collegamento dalla Terra alla Luna e oltre”.
Fondata nel 2010, ispace ha gestito “HAKUTO”, una delle cinque squadre finaliste della gara Google “Lunar XPRIZE”. La prima missione dell’azienda nell’ambito del suo programma di esplorazione lunare HAKUTO-R è attualmente prevista per novembre 2022 e dovrebbe essere lanciata dagli Stati Uniti su un razzo SpaceX Falcon 9. ispace ha anche lanciato un concetto di business dei dati lunari per supportare i nuovi clienti come gateway per condurre affari sulla Luna.
